Для измерения шероховатости применяются контактные и бесконтактные профилометры. В контактных приборах, в качестве щупа применяется алмазная игла, которая перемещается по определенной линии (трассе) относительно поверхности. Неровности вызывают механические колебания иглы, в результате которых формируется электрический сигнал, пропорциональный размерам неровностей. К бесконтактным методам измерения шероховатости относятся оптические (теневой проекции, светового сечения и интерференционные) и лазерные (метод сдвига частоты излучения).

Большинство современных стандартов, в том числе ГОСТ 19300 и ГОСТ 2789, были разработаны именно для контактных методов измерений. Контактные профилометры имеют ряд преимуществ. Они обеспечивают высокую точность благодаря малому радиусу кривизны алмазной иглы. При исследовании загрязненных поверхностей бесконтактные профилометры могут выдавать искаженные значения вследствие сканирования не шероховатости поверхности, а ее загрязнений.

Количественно шероховатость оценивают следующими основными параметрами: Ra — среднее арифметическое значений отклонения профиля от средней линии; Rz — высота неровностей профиля по десяти точкам (среднее от суммы высоты пяти наиболее высоких выступов и глубины наиболее глубоких впадин); Rу — наибольшая высота профиля, определяемая суммой высоты наибольшего выступа профиля и наибольшей впадины профиля от средней линии; Rq – среднеквадратическое отклонение профиля (квадратный корень из среднего арифметического квадратов значений отклонения профиля от средней линии).

Метрологическая служба НТЦ «Эксперт» оказывает услуги по поверке профилометров и контролю шероховатости различных изделий.